“三天不吃青，两眼冒火星。”南京人餐桌上离不开青菜，而不少青菜也叫“小白菜”，包括矮脚黄、扬州青、苏州青等等。眼下，位于我区的国家级（南京）农作物品种区域试验站内，正在选育今年的小白菜新品种。

穿过隔离网，走进小白菜亲本材料资源中心大棚，记者看见科研人员正在对高品质新品种小白菜育种，试验田里一株株小白菜已经开满黄色小花。南京理想农业科技有限公司工作人员杨阳介绍，该植株为小白菜开花后的状态，现在已经是结荚期，目标是把荚子里的种子收到，一般一个棚里面会种到1000~1200株材料。类型主要是苏州青、上海青、南京吃的矮脚黄，还有高梗白等等。

今年70岁的张蜀宁，从大学开始一直从事小白菜选育工作，退休后被这里返聘。他介绍，封闭种植，可有效防止棚内进入昆虫，被其他花粉窜粉，保证品种纯度。这样才能结出最原始的杂交种子，也叫作“原原种”，也就是用来生产原种的种子。得到“原原种”后，科研人员还需再次扩大繁种规模，在数个大棚内封闭种植，通过群体昆虫授粉，扩大产量，最后得到“原种”。而原种仍不能直接供给农户种植，还需到全国不同适宜繁种区域的大田里种植，从而得到适应不同区域环境的“商品种”。“我们真正要考量的是它的营养体，也就是菜的状态。那时候我们看它的叶片会更圆，营养体会更大，而且吃在嘴里会很甜很糯，并且比普通的、相对应的二倍体纤维少很多。”张蜀宁说。

培育一个小白菜品种，至少需要五六年。高品质小白菜品种具有巨大性、产量高，以及抗逆性、抗病性强，营养物质高等特点。目前“区试站”内的南京理想农业科技有限公司已繁育了100多种高品质小白菜品种，并推向市场。